No Monumento Natural do Arquipélago das Ilhas Cagarras (MONA Cagarras), morcegos da espécie Tonatia bidens (Phyllostomidae) podem consumir musgos (briófitas) para obter água doce ou para se alimentar de animais invertebrados presentes nestas plantas. É o que diz estudo que foi tema do artigo “Primeiro registro de morcegos Tonatia bidens forrageando em musgo” publicado na revista científica Biodiversidade Brasileira, do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio).
Esse é o resultado de um trabalho da equipe de pesquisa do Projeto Ilhas do Rio da área de mastofauna terrestre, na Ilha Redonda, que integra o arquipélago. Em 2019, foi iniciado um levantamento preliminar do projeto sobre mamíferos terrestres no MONA Cagarras, uma unidade de conservação criada em 2010 e que fica a apenas 5 km da praia de Ipanema, localizada na Zona Sul do município do Rio de Janeiro.
Morcegos foram capturados para a pesquisa e depois libertados
Segundo o artigo, durante um dia de expedição para a realização da pesquisa na Ilha Redonda, em janeiro de 2021, foram capturados pela equipe 5 indivíduos da espécie Tonatia bidens com rede de neblina, sendo que 2 foram pegos no início da noite e outros 3 ao amanhecer. Após a coleta de dados e marcação dos morcegos com colares de identificação, os animais foram soltos, sendo que os 3 capturados ao amanhecer foram libertados entre rochas localizadas na ilha. Neste momento, um dos morcegos moveu-se para uma fenda rochosa coberta por briófitas e começou a se alimentar ativamente da planta.
Conforme a publicação, esta seria a primeira vez que o “comportamento de forrageamento em briófitas por morcegos foi visualizado e filmado”. Como as briófitas têm baixo valor nutricional, os autores do artigo afirmam que o principal objetivo para o forrageamento, que é o ato de animais para a procura de alimentos, seria a necessidade de obtenção de água doce, pois não há corpos d’água, como lagos ou rios, no MONA Cagarras. Na Ilha Redonda, observou-se que o morcego lambeu as briófitas. Outro objetivo seria a busca por invertebrados, que são fontes alimentares desta espécie.
Morcegos e o equilíbrio da biodiversidade
Segundo o artigo, os morcegos exercem um papel muito importante para o equilíbrio da biodiversidade, pois “fornecem serviços ecossistêmicos”, como polinização e dispersão de sementes “para centenas de espécies de plantas e como agentes de supressão de artrópodes herbívoros e espécies de pragas”. “Devido à sua capacidade de fazer grandes deslocamentos, os morcegos são capazes de dispersar pólen e diásporos por longas distâncias”, acrescentam os autores.
Segundo o que é conhecido da dieta dos morcegos Tonatia bidens, os autores da publicação informam que a espécie se alimenta de insetos, especialmente de Lepidoptera, Coleoptera e Orthoptera, pequenos vertebrados e frutas em menor escala.
Websérie Ilhas do Rio exibe os morcegos da Ilha Redonda
A pesquisa sobre a mastofauna terrestre no MONA Cagarras foi tema da Websérie Ilhas do Rio e as imagens do morcego forrageando o musgo na Ilha Redonda foram exibidas no episódio 10 – Os Morcegos da Redonda:
